曹召初将其茶园基地作为当地小学的茶文化研学实践基地。

　　英红九号、大叶群体中、小叶黄旦、桑树……茶园基地中茶树品种繁多。高低错落的茶树长势粗犷，虬枝上覆盖着斑驳的苔藓，部分茶叶间还长出了天然的黑须。据园主曹召初介绍，他的茶树不修剪不施肥，完全自由生长。

　　出生于英德市的曹召初，在顺德辗转十多年后，回乡接手茶厂生意，从此开启了茶叶生涯，并于今年被评选为广东省十大杰出高素质农民。“从渴望摆脱农民身份到成为职业农民，很荣幸也很难得，希望更多的人采用绿色种植模式，加入有机生态农业。”曹召初说。

　　初试原生态

　　曹召初农民出身，他年少离家，在顺德从事管理工作达十几年。这段经历带给他许多经验积累，但日积月累的操劳也造成了身体劳损。2006年，曹召初决定回家修养。同年冬天，他接手家中五星制茶厂的生意。那时，茶厂也正值“凛冬”。曹召初回忆说，“因经营不善，茶厂负债累累，茶产业也非常低迷，批发价只有4-5元/斤。”

　　在亲戚朋友的质疑声中，曹召初开始从种植、经营两手改善。“在佛山工作时，就常想以后要有自己的一片农田，种植有机、生态的产品。”曹召初说到。在初心和经验的共同加持下，曹召初大胆决策，要走一条破釜沉舟的路。他尝试做原生态茶叶，走高标准路线。

　　曹召初依靠人力除草，以草为肥，坚持不用农药、化肥、除草剂。茶叶产量从原来的十几万斤下跌到八千多斤。“我要求采茶时以一芽一叶和一茶二叶为标准，虽然产量下跌，但茶叶品质提高带来的产值，扭转了茶厂连年赔本的局面。”

　　“我们没有业务员，茶叶的销售全靠口碑。”据曹召初回忆，当时茶厂小也没有名气，他就将生产的茶叶带去市区。“在不同经销商那里留一些样品和名片，许多商家品尝后会打电话来下订单”。2006年，曹召初只有3间破旧的小瓦房，随着产品的口碑渐渐打响，茶叶的生产需求也在不断扩大。他的瓦房扩建成石棉房、铁皮房，到2015年面积达1500平方米，年产茶叶10万斤。

　　致富不忘乡邻

　　2009年，茶园的茶树初步适应原生态的种植方式，茶叶的年产量逐年增长，达到了一万两千斤每亩。2013年，在当地政府的支持下，曹召初成立了老茶农茶叶合作社，收购农户种植的原生态茶青再统一加工、销售，扩大生产的同时带动周边农户共同致富。同年，他的茶园也被评为茶园生态栽培技术应用示范基地。

　　曹召初的原生态种植之路并非一帆风顺。为达到农药零残留的标准，茶地必须至少三年不使用农药，八年检测不出农药。尽管曹召初高价收购原生态茶青，但还是有人在利益诱惑下偷偷使用农药，给甄别、生产带来不小阻力。为保障茶叶品质，实现品牌化生产，曹召初于2015年成立英茶王茶业有限公司(以下简称“英茶王”)。

　　曹召初心系家乡，每年“630贫困日”都向贫困地区捐资捐物。今年3月，英茶王向英德市石牯塘镇中心小学(以下简称“石牯塘镇小学”)捐赠了几百棵茶苗和生态茶园基地内几株年近古稀的茶树。今年11月，曹召初牵线搭桥，与好学智慧教学科技有限公司共同向石牯塘镇小学捐赠价值700万元的智慧学习卡，助力实现教育智能化、信息化。

　　2019年，曹召初的200亩生态园示范基地被评选为广东省“一村一品、一镇一业”专业村建设项目。建设项目包含建设新型职业农民培训基地、发展当地茶叶产业休闲观光旅游等，总投入超过一百万元。

　　在创新中发展

　　早上采摘、下午炒茶、晚上品尝，不断研磨工艺，挖掘新思路。曹召初每天都沉浸在自己热爱的事业中。除此外，他还尝试不同的杂交方式，培育新种。据悉，曹召初将英九嫁接到五六十年的老树头上，由此培育的英九滋味丰富、历久弥新。

　　近几年，曹召初陆续开发出多款新兴茶叶产品，广受市场欢迎，因为不喷洒农药，部分茶叶虫洞明显。不过，曹召初发现这些茶树的嫩芽在自愈过程中，茶多酚与芳香醇会增加。他采集这些茶叶，研制出相应的制茶工艺，取名“虫口茶”。虫口茶别有一番风味，于2019年获评优质农产品。

　　曹召初还看中了桑叶清热解毒、药食同源的特性，通过不断试验，研制出了桑叶茶。桑叶茶上市后广受好评，目前年销量已达一万多斤。通过收购桑叶，曹召初还带动了当地几百家农户增收。

　　2017年曹召初与斐济长荣集团联手，合作开发生产原生态极品茶——诺丽茶、诺丽果汁。据介绍，该产品还被斐济当地指定作为国级礼品，馈赠国宾。

　　为打开思路、开拓眼界，曹召初去国内不同茶区考察研学。一路成长，一路钻研，目前英茶王已形成以绿茶、红茶、桑叶茶三大类为代表的十几个系列产品。

　　曹召初表示，自己会坚持优质化生产，开发更多养生新产品，并不断开拓销售渠道。