红树林有着“地球之肾”的美誉。长安镇自2003年成功试种红树林以来，已累计种下红树林1100多亩。这些红树林分布在珠江口交椅湾沙头沙区的9条河涌上，绵延30多公里，郁郁葱葱，鹭鸟翔集，形成了一幅幅让人心旷神怡的“海上森林”生态美景。

　　近日，笔者随护林员吴柏球乘坐海上巡逻艇来到红树林种植区，了解红树林的生长情况。随着巡逻艇的一路开进，笔者感受到，分布在河涌两岸的红树林尽收眼底，青翠欲滴，不时看到三五成群的鹭鸟，或在林间休憩，或在河涌翻飞。此时，同船人员一起尽情享受着“海上森林”的静谧和安宁。

　　据吴柏球介绍，他从2005年开始就在这里护理红树林，以前不是经常可以看到鸟的，现在鸟儿比以前多了很多，每天都可以看到好多种鸟类，现在最常见的就是白鹭，如果是年底，候鸟迁移的时候还会更多。他感慨地说：“刚来这里的时候觉得工作很枯燥，心情很不爽。现在，这里就像一个大森林，风吹绿树，鸟儿飞翔，充满生机，我越来越爱上这里了。”

　　据了解，红树林是陆地向海洋过度的特殊生态系统，具有防风固堤、改善环境、调节生态平衡等作用。近年来，长安镇和虎门、沙田等镇是东莞市红树林种植示范区。

　　自2003年以来，长安镇每年投入大量资金种植红树林，特别是在2008和2009年，补种了14万多棵红树林，成活率达到70%以上，是全市种植红树林最多、成活率最高的镇街。现在，这些红树林已经长到了4米多高，而最早一批种下的红树林已经有10米多高了，树干已有碗口大小。