每天中午11时到13时，是广宁县江屯镇深坑村村民谭宜灯夫妇最忙碌的时候。设于村口的收购站前，菜农用三轮车拉来一车又一车新鲜碧绿的龙须菜，谭宜灯和伙计们一起卸货、过磅、入箱、装车。这里每天都有1000多公斤的龙须菜运往广州江南果菜批发市场。
     这样的场景在江屯镇随处可见。现正值龙须菜生产旺季，每到中午，一辆辆满载龙须菜的集装箱货车在乡镇公路来来往往，不少车辆还挂着外地车牌。有菜农告诉记者，现在每天从江屯镇运出去的龙须菜就有2万多公斤，高峰期达3万多公斤。
     龙须菜最早且目前最大的产区正是在江屯镇。它是如何从田地走上百姓餐桌的？镇上群众说，这得感谢“龙须菜之父”——龙田村村民黎振深。
     1983年，黎振深偶然发现佛手瓜幼嫩卷须煮后吃起来鲜甜爽脆，接连几年跑南闯北做市场摸底后，他决定大规模培植填补市场空白。因其须长而卷，黎振深形象地取名为“龙须菜”，取“龙须祈福”之意。这个新品种一上市便大受欢迎，上世纪90年代初期的收购价达5—7元/公斤。
      在黎振深的带动下，龙须菜种植由一条村发展至一个镇。目前，全镇龙须菜种植面积达5000多亩，几乎家家户户都种植龙须菜，少则几分地，多则数十亩，不少村落已经形成多个连片的种植基地。
     有“龙须菜走廊”之称的新坑村，是江屯镇龙须菜的主产区。这里几乎家家户户房前屋后都辟了几分地种植龙须菜，走到开阔的田地，龙须菜更是大片泼绿。
     见到60岁的村民李大婶时，她刚从地里采摘完龙须菜回来。儿女们都外出打工了，夫妻俩每天就靠着几分地的龙须菜挣几十元钱的生活费，心里甚是满足。“龙须菜基本没有虫害，整个生长期无须喷药，不施用化肥，每天把最嫩的部分摘下，第二天又长了。龙须菜一年有八九个月的生产期，经济来源基本有稳定的保障。”
     李大婶说，种龙须菜所花的功夫不多，即使是年龄上了七八十岁的老人也能应付，所以龙须菜才会走进每家每户的田地里。
     在新坑村，处处可以看到新楼房拔地而起，不时还有小汽车出入。李大婶笑着对记者说：“村里人把这些叫做‘龙须菜楼’、‘龙须菜车’，因为很多人就是在上世纪90年代靠种龙须菜富起来的！”
     近些年来，龙须菜在市场上越来越受欢迎，一直保持着较高的收购价，许多农民尝到了种龙须菜的甜头，住上了新房，开起了小车。有的人干脆不在城里打工，回家安心做菜农。谭宜灯就是其中一个，他三年前回到江屯，不但种了近十亩龙须菜，还做起收购的生意，平均每天收入300多元。江屯镇委书记谭万亮告诉记者，全镇农民经济收入有1/6归功于这条细小的龙须菜，所以农民们更喜欢称之为“富农菜”。
     除了种植，在江屯镇专门从事龙须菜流通的人也多了起来。在全面打开省内市场后，他们还把目光投向了北京、上海、天津、福建等省际城市甚至国外。从事龙须菜流通20多年的朱德中是带头计划开拓省际国际市场的流通商之一，前不久他和几位拍档跑了多个省份做市场调查，现正着手拟一份详细的市场计划书。朱德中说，真正做大做强龙须菜产业，深挖市场的潜力是关键。龙须菜这几年已进入外省和香港一些高档酒楼，但市场推广面仍然有限，开拓新市场将为江屯广大种植户拓宽增收空间，同时也把江屯龙须菜的牌子打响。
     这样的想法得到了镇里的大力支持。目前，镇委、镇政府正努力争取省农业厅支持，将龙须菜申请为“一乡一品”扶持项目，并引导农户搞好流通，开拓市场。此外，镇里还打算对龙须菜进行深加工，延长龙须菜产业链，带动当地富余劳动力就业。
     看着龙须菜种植成为江屯镇名副其实的富民工程，黎振深满心欢喜。过去20多年里，他曾有多次机会洗脚上田，到机关单位工作。然而，他婉拒了，理由很简单：田头地间才是他的舞台，他要把龙须菜产业做大做强，带领乡亲们奔康致富。
     如今，这位“龙须菜之父”最重视的就是龙须菜的质量。为了令口感更好，他已将龙须菜进行了两次改良。黎振深常常语重心长地对收购商和流通商说：“鲜嫩爽脆是龙须菜最大的特点。我们绝不能把‘龙须菜’变成‘龙骨菜’，否则就把广宁江屯的牌子给砸了。”