红瓜子嚼起来有种淡淡的甜，不少市民都喜欢嗑上一把，尤其是在过年过节时。如今，正是红瓜子收获的时节，近日在盛产红瓜子的博罗县观音阁镇棠下村，看到村民们正忙着挖、洗、晒红瓜子。据了解，目前红瓜子的收购价是每公斤50元，有不少深圳、广州等地的商贩专门前来村里收购。 

　　分离出瓜子，瓜瓤留在地里当肥料

　　当天，在棠下村一块满是枯草的地里，远远可以看见五六名村民蹲在地上，仔细地干着手中的活。走近一看，原来村民在挖红瓜子。村民介绍，这块地原来长了不少小西瓜，这些小西瓜盛产红瓜子。

　　村民在地里摘起一个西瓜，用力一敲，西瓜破裂，露出米黄色的瓜瓤。村民将里面的瓜瓤及瓜子挖出来，然后放进身前的一个竹箩筐里。“把瓜子分离出来后，瓜瓤就留在地里当肥料。”村民动作麻利，不一会，村民身前的大竹筐就装满了红色的西瓜子。

　　据悉，瓜地的主人是村民叶广祥，他今年种了七八亩的小西瓜，西瓜成熟后，他请来几位村民帮忙挖西瓜子。当天上午，他已经用手扶拖拉机运了几筐红瓜子回家了。红瓜子挖出来后，还要经过清洗、晾晒后才能销售。叶广祥乐呵呵地说，今年红瓜子的收购价是每公斤50元，已经有不少人上门来收购了。 

　　河水里转动箩筐筛选瓜子

　　在地里挖完红瓜子，村民们开始忙活着将瓜子运去洗了。路上遇见了棠下村村民黄志标，他用摩托车载着满满的一大袋红瓜子，赶着去清洗。黄志标种了十几年小西瓜，家里有近6亩小西瓜地。黄志标的西瓜地距离家有两公里远，当天早晨6时，他开摩托车赶到地里收红瓜子，一直忙活了4个小时才收完15公斤红瓜子。“收来的红瓜子要先洗，然后要晒干，还要挑选饱满的，然后才拿去卖。”去年，黄志标的红瓜子每公斤卖到了30元～32元，他说，今年的红瓜子收成更好，希望能再卖一个好价钱。

　　在小河边可以看到村民们如何洗红瓜子。穿过村中的一条小路，一派热闹的景象：几位村民将裤腿挽到了膝盖以上，双手握着装满红瓜子的竹箩筐站在小河里。只见村民将竹箩筐慢慢沉入水中，随着筐中的水越来越多，筐里的白色瘪瓜子和一些不饱满的红色瓜子顺势就浮在水面上。村民用手轻轻旋转抖动箩筐，一些瘪瓜子和一些残留的瓜瓤浮起来并漂出了箩筐，这么来回几次，箩筐中就剩下一些饱满大个的红瓜子了。

　　筛选、淘汰过后的红瓜子清洗后还得晒。不少村民都在家门口晒红瓜子，红红的瓜子密密麻麻地铺在水泥地板上，村民脸上满是丰收的喜悦。

　　收购价每公斤50元，深圳等地商贩来收购

　　棠下村村委会主任叶永明说，棠下村种红瓜子的历史悠久，每年都有不少村民种。今年棠下村的小西瓜地约有500亩。种得最多的一户村民近20亩。今年红瓜子收成比较好，亩产红瓜子40公斤～50公斤左右。棠下村的小西瓜从种下到成熟约需3个月，最早的小西瓜在9月初就开始成熟了，由于收获期很短，所以在成熟期，村民就要抓紧时间采收。

　　叶永明告诉记者，虽然棠下村的红瓜子很出名，销售价格也不错，但由于上半年雨水多，不利于小西瓜的生长，所以，每年棠下村的小西瓜只能在下半年种植一造。过去由于多种原因，原来同一块地，采用老技术种小西瓜，需隔年才能种一造西瓜。如今在当地农技部门技术人员的指导下，现在同一块地每年都可以种小西瓜了。

　　据了解，目前红瓜子的收购价是每公斤50元，有不少深圳、广州等地的商贩专门前来收购。也有不少喜欢吃棠下村红瓜子的人，每年都专程来购买。“9月14日，有一位深圳客人来买了50公斤红瓜子。他认为我们村产的红瓜子，吃起来很香。所以多年来，他每年都要来买几十公斤。”叶永明说。