“我们揭西人，隔三差五总要吃擂茶才觉得舒服。”春节前夕，记者走访了揭西擂茶非物质文化遗产传承人刘朝星，他对擂茶文化如数家珍，“夏秋天热，人们劳作之后胃口不佳，往往以擂茶为午餐；姑娘出嫁之前，接受喜糖的邻居也要煮一钵擂茶请新娘吃，以示祝贺……如今旅居海内外的几十万揭西游子，仍保留着擂茶的习俗。”

　　随着揭西擂茶以浓郁的地域文化属性获评国家地理标志产品，揭西县于2020年实现地标产品零的突破，对于揭西擂茶及相关行业发展意义重大。

　　传统习俗焕发新生

　　作为揭西县域经济的重要组成部分，大大小小的擂茶店在当地随处可见。“疫情之前，我们店每天可以卖出500多份擂茶。”刘朝星在揭西县开了一家叫做“河婆擂茶”的擂茶店，慕名而来者众。传说，一位老妇在当时来往潮汕和惠州的南关城河婆镇售卖擂茶，长途跋涉、翻山越岭的人，但凡喝上一碗擂茶总能消乏解困、果腹充饥，擂茶从此风靡、流传于揭西地区。

　　国内有客家民系的地区，大多有制作擂茶的习俗，但揭西擂茶别有风味。“揭西擂茶一般是七样菜茶，也有十五样菜茶，但没有特定什么菜，一般选青菜。”刘朝星说，揭西擂茶品类多样，按是否往擂茶里加菜、饭而分“净茶”“菜茶”“饭茶”“米骨茶”“烳米茶”“米呈茶”等，但无一例外都色香味俱全，兼具清热解毒、生津止渴、健脾开胃之功效。

　　揭西擂茶制作过程古朴中见雅趣，颇有观赏性：把茶叶、芝麻、花生仁、香菜等放入牙钵，用一根“擂棒”，不停地舂捣、搅拌，研成细沙，加入少许的盐，掺入开水，继续搅拌，直到牙钵内清香四溢、绿意盈盈。“我店里开放擂茶制作体验，想要自己擂茶的游客，都可以体验。”刘朝星说。

　　“链园合一”深化发展

　　“揭西擂茶的灵魂是揭西炒茶。”刘朝星说，揭西擂茶所用的茶叶都是揭西本地所产的茶叶，它们有一个统称“揭西炒茶”，即揭西绿茶。揭西常年气候温和，光照充足，雨量充沛，使位于大洋乡、五经富镇、南山镇等地山上的茶园四季云雾缭绕，所产茶叶口感清爽、滋味丰富、香气四溢。

　　近年来，揭西县着力推动现代农业体系建设，立足国家级生态建设示范区、国家农产品质量安全县优势，以绿水青山就是金山银山，走绿色崛起之路。如今，揭西茶叶建成省级现代农业产业园，揭西茶叶产业链成为揭阳市“八大农业产业链”。“链园合一”发展机制的构建促进揭西茶叶产业高质量发展，也将为揭西擂茶的商品化、产业化提供基础。

　　揭西县市场监管局也积极推动“揭西擂茶”的国家地理标志商标申报工作，深化揭西特色品牌建设。2020年7月6日，“揭西擂茶”地理标志商标成功通过国家知识产权局注册，成为揭西县第一个国家地理标志商标。

　　揭西县市场监督管理局相关负责人表示，“强化揭西擂茶地标建设与使用，对揭西县域经济社会发展的带动作用将很大，对于揭西县链园合一发展茶叶产业也是一大助力。”

　　地标产业潜力巨大

　　揭西擂茶成为地标，不但为揭西擂茶走向商品化、产业化提供了品牌竞争力，也为揭西茶叶产业的发展提供了品牌引擎新思路。据悉，当地已有生产揭西擂茶粉的经济主体出现。

　　揭西县随礼汇食品厂就是一家擂茶粉加工企业。“擂茶粉以现代工艺将擂茶原料擂成粉，直接冲泡饮用。”总经理张斐介绍，擂茶粉就像方便面，可以通过电商平台等渠道走向全国，不依赖餐饮店。

　　“像随礼汇一样以现代生产工艺和商品意识开发揭西擂茶的市场主体数量少、规模小，”揭西县市场监督管理局相关负责人表示，“这在一定程度上制约了揭西擂茶地标生产力的释放，目前揭西擂茶地标使用意识尚需着力加强。近期县里已在牵头与产业园方进行揭西擂茶粉批量生产的洽谈。”

　　为提高揭西地理标志的运用、保护和管理水平，2021年以来，广东省商标协会开展的“保护和运用地理标志助力粤东脱贫”项目已多次走进揭西，积极推动“揭西擂茶”等地理标志商标发展，受到揭西县高度肯定。上述负责人表示，“现在我们正在大力推动钱坑木雕、揭西云雾炒茶、大溪淮山申请地标。其中大溪淮山的申请材料已经递至国家商标管理局。”